A pesar de haber sido descrita hace más de un siglo, la paratuberculosis (PTB) sigue siendo un importante desafío para la sanidad animal. Aunque se han logrado avances en la comprensión de las interacciones entre Mycobacterium avium subsp. paratuberculosis y el hospedador, la respuesta inmunitaria, el diagnóstico y la epidemiología de la enfermedad, la PTB continúa estando ampliamente distribuida. A su vez, las medidas de control actuales suelen ser insuficientes o demasiado lentas para producir resultados significativos. Esto pone de manifiesto que todavía existen importantes necesidades de investigación y retos para el control efectivo de la enfermedad.
La iniciativa DISCONTOOLS (DISease CONtrol TOOLS), financiada por la Comisión Europea, proporciona una base de datos de acceso abierto de las principales enfermedades infecciosas animales que sirve como marco clave para identificar prioridades de investigación y orientar el desarrollo de herramientas de control más eficaces, con el objetivo de reducir el impacto de las enfermedades animales. DISCONTOOLS contribuye también a definir agendas estratégicas de investigación tanto para entidades de financiación pública como privada mediante análisis sistemáticos de brechas de conocimiento realizados por paneles de expertos que evalúan las capacidades existentes y las necesidades no cubiertas para cada enfermedad. En 2024, la investigadora Natalia Elguezabal fue contactada como experta para formar y liderar un grupo de trabajo de representación internacional con el objetivo de actualizar el capítulo de la base de datos dedicado a la PTB. Además, el mismo grupo preparó un artículo de revisión bibliográfica, resumiendo los avances recientes, destacando las lagunas de conocimiento que persisten e identificando áreas prioritarias de investigación para apoyar estrategias de control de la PTB más eficaces y sostenibles.
El artículo publicado en BMC Veterinary Research está elaborado a partir de una revisión de la literatura científica y el conocimiento experto de los autores. En ella se sintetizan los avances recientes en áreas clave como el diagnóstico, la epidemiología, la patogénesis, la vacunación, la resistencia genética y las terapias alternativas. Además, se abordan las posibles implicaciones de la PTB en la salud pública.
A pesar de los avances alcanzados, persisten importantes lagunas de conocimiento, lo que pone de manifiesto la necesidad de desarrollar estrategias de control y terapias más avanzadas para gestionar eficazmente la paratuberculosis en los rumiantes. Por ello, desde NEIKER, daremos continuidad a la investigación en PTB a través diferentes proyectos y tesis doctorales.
