El mes pasado recibimos la visita de un equipo de ‘Teknopolis’, el programa de divulgación científica y tecnológica realizado por la Fundación Elhuyar para EITB (Radio Televisión Pública Vasca). Vinieron a conocer de primera mano nuestras nuevas instalaciones de nivel de contención biológica 3 (NCB3) y realizar un reportaje.
Aprovechando que las instalaciones aún se encuentran en fase de puesta a punto y todavía no se ha comenzado a trabajar con patógenos de alto riesgo biológico, hemos podido abrir excepcionalmente las puertas y mostrar cómo son nuestros laboratorios y cómo funcionarán en el futuro.
En estas instalaciones se realizarán necropsias, toma de muestras y estudios anatomopatológicos, así como análisis para la investigación de agentes biológicos de nivel 3 de biocontención. Entre ellos se incluyen patógenos como el virus de la gripe aviar, los priones causantes de las encefalopatías espongiformes, o bacterias como Coxiella burnetii (causante de la fiebre Q) o el complejo Mycobacterium tuberculosis (causante de la tuberculosis), entre otros. El edificio cuenta también con salas para pequeños animales de experimentación y boxes para grandes animales, lo que amplía las capacidades de investigación. El edificio ha sido diseñado siguiendo los requerimientos de la Norma UNE 171400-1, que regula las instalaciones NCB3. Por ello, dispone de sistemas críticos redundantes para la filtración de aire, el tratamiento de efluentes líquidos y la gestión segura de residuos sólidos, garantizando así el máximo nivel de seguridad.
Estas instalaciones, junto con un equipo altamente cualificado, nos permiten no solo consolidar nuestras líneas de trabajo actuales, sino también impulsar nuevas áreas de actividad. En particular, este tipo de instalaciones son altamente demandadas por empresas farmacéuticas del sector veterinario que requieren probar prototipos en grandes animales. Además, podremos responder con rapidez y garantías frente a futuras amenazas, muchas de ellas asociadas a patógenos que requieren nivel 3 de biocontención para su análisis. En este sentido, desde 2015, NEIKER forma parte de la Red de Laboratorios de Alerta Biológica (RE-LAB), que apoya al Sistema de Seguridad Nacional ante riesgos biológicos. Contar con laboratorios NCB3 es fundamental para proteger tanto la sanidad animal como la salud pública.
Una vez finalizado el proceso de puesta en marcha, el acceso quedará restringido exclusivamente a personal cualificado. Es por ello, que esta visita ha sido una oportunidad única para que personas ajenas al centro puedan conocer estas instalaciones y descubrirlas a través del reportaje disponible en este enlace.