Urtero, maiatzaren 20an, Erleen Nazioarteko Eguna ospatzen da, intsektu horien aniztasuna eta landare basatien eta laboreen polinizazioan duten funtsezko eginkizuna aitortzeko aukera. Iberiar penintsulan mila erle-espezie baino gehiago bizi dira, horietako asko bakartiak, gure ekosistemen biodibertsitateari funtsezko ekarpena egiten diotenak. Habitat eta urtaro desberdinetara egokitutako dibertsitatea funtsezkoa da oreka ekologikorako.
Hala ere, erleei buruz hitz egiten denean, arreta guztia Apis mellifera-n jarri ohi da, mendebaldeko ezti-erlea. Gaur egun, gizakiak zabaldu eta kudeatzen du espezie hau eztia eta beste erle-produktu batzuk lortzeko. Espezie askoren artean bat gehiago baino ez bada ere, garrantzi ekonomikoa duenez, ikerketa eta osasun-zaintza gehiena espezie honetan zentratzen da. Eta animalia guztiek bezala, infekzioen aurrean zaurgarria da: bakterioak, birusak, onddoak eta parasitoak barne.
Parasitosi ohikoenetako bat da Varroa destructor-ek eragindako barroosia. Kanpo-akaro honek erlearen gantz ehuna jaten du, eta hegoen deformazioaren birusa bezalako patogenoen bektore gisa jokatzen du. Kontrolik gabe, infestazioak kolonia osoaren kolapsoa eragin dezake. Beste parasito garrantzitsu bat Acarapis woodi da, erleen arnasbideetan bizi den akaro mikroskopikoa. Nosemiosia Nosema apis eta Nosema ceranae-k eragiten dute. Erle helduen hesteak kutsatzen dituzten onddo mikrosporidioak dira, eta bizitasuna kaltetzen dute. Beste infestazio batzuk, hala nola Aethina tumida-rena (erlauntzako kakalardo txikia) edo Tropilaelaps generoko akaroena, ez dira oraindik gure eskualdean hauteman, beraz, zaintza funtsezkoa da.
Azken urteotan, koloniak mehatxatzen dituzten faktore garrantzitsuenetako bat Vespa velutina-ren (liztor asiatikoa) hedapena izan da. Espezie inbaditzaile honek erle langileak airean harrapatzen ditu eta presio harrapari handia sortzen du erlauntzaren sarreran, koloniaren jarduera asko zailduz. Bere presentzia etengabeak estresa, polen eta eztia biltzeko murrizketa eta, kasu larrienetan, erlauntzaren uztea eragin dezake.
Erleen gaixotasunak Osasun Animalerako Mundu Erakundearen (OMSA) Lurreko Animalien Osasun Kodean jasota daude, eta batzuk nahitaez aitortu beharreko gaixotasunak dira Europar Batasunean. Prebentzioa, detekzio goiztiarra eta kontrol eraginkorra dira erlauntzen osasuna zaintzeko tresna nagusiak.
